Las cachapas venezolanas son tortas dulces de maíz tierno, asadas en el budare y servidas dobladas con un buen trozo de queso de mano. Son un desayuno clásico, el antojo de las paradas en la carretera y uno de los sabores que más extrañan los venezolanos que viven fuera.
Su secreto está en el maíz: tierno, recién desgranado y molido sin dejarlo como puré. Aquí tienes la receta para 6 cachapas, con cada paso explicado, la textura exacta de la mezcla y qué hacer si donde vives no hay jojotos frescos.
¿Sabías que su nombre aparece en un diccionario indígena guardado en Sevilla? Te lo contamos más abajo, en su historia.
En esta guía
- ¿Qué es la cachapa venezolana?
- Historia de la cachapa
- Receta de cachapas venezolanas paso a paso
- Cachapas con maíz en lata o con harina de cachapa
- ¿Cachapa dulce o salada?
- Con qué acompañar las cachapas
- Variantes de la cachapa
- Errores comunes al hacer cachapas
- Sustitutos para hacer cachapas fuera de Venezuela
- Cómo conservar las cachapas
- Preguntas frecuentes sobre las cachapas
- Conclusión sobre las cachapas venezolanas
¿Qué es la cachapa venezolana?
La cachapa es una torta redonda y delgada, hecha con maíz tierno molido, que en Venezuela se llama jojoto, con un poco de leche, azúcar o papelón, sal y mantequilla. Se cocina en el budare, como la arepa, pero su masa es una crema espesa y grumosa, y su sabor es dulce y salado a la vez.
Se sirve doblada por la mitad, con queso de mano adentro, o con mantequilla y queso rallado por encima. También se acompaña con jamón, queso guayanés, carne mechada, chicharrón o cochino frito.
Se come en todo el país, en las casas, en los restaurantes y, sobre todo, en los puestos a la orilla de las carreteras. Hoy también se venden listas y refrigeradas, o como harina para prepararlas en casa.
En Colombia existe un plato muy parecido, la arepa de chócolo, hecha también con maíz tierno.
Historia de la cachapa
La cachapa es de origen indígena. En el Archivo de Indias de Sevilla se conserva un diccionario de la lengua de los chaimas, un pueblo del oriente de Venezuela, que registra la palabra «kachapa» para una especie de arepa dulce. Era el mismo alimento de hoy, pero sin leche ni los agregados criollos, y era uno de los alimentos sagrados de esa etnia.
Con la llegada de los españoles se sumaron la leche, el azúcar y la mantequilla, y la cachapa se convirtió en un plato de todo el país, preparado con maíz amarillo o blanco, según la región.
En 2019, la cachapa fue reconocida como patrimonio inmaterial de Venezuela. Con la migración, también se hizo conocida en otros lugares, como las Islas Canarias, en España.
No hay que confundirla con la cachapa de hoja, un panecillo de maíz envuelto en la hoja de la mazorca, que es otra preparación.
Receta de cachapas venezolanas paso a paso
Esta receta rinde 6 cachapas. Si tienes jojotos frescos, desgránalos tú mismo: el sabor no tiene comparación. Si no, el maíz dulce congelado funciona muy bien.
1 Cachapas venezolanas
Tortas de maíz tierno asadas en budare, dulces y saladas, servidas con queso de mano.
Descripción del plato
Una crema espesa de maíz tierno molido con leche, azúcar, sal y mantequilla, cocinada en el budare en forma de torta delgada, dorada por los dos lados. Se sirve doblada, con queso de mano o queso blanco rallado.
¿Cuándo se come?
En el desayuno y en la cena, y como almuerzo en los viajes por carretera, cuando se para en los puestos de cachapas.
Ingredientes de las cachapas
Tiempo aproximado: 15 minutos de preparación y 25 minutos de cocción.
Para 6 cachapas.
- 4 tazas de granos de maíz tierno (de unas 6 mazorcas, o maíz dulce congelado)
- ½ taza de leche
- 3 a 4 cucharadas de azúcar o de papelón rallado
- ½ cucharadita de sal
- 2 cucharadas de mantequilla derretida, y un poco más para el budare
- ¼ a ½ taza de harina de maíz precocida, solo si la mezcla queda muy líquida
- Queso de mano o queso blanco rallado, para servir
Paso 1: desgrana el maíz
- Quita las hojas y los pelos de las mazorcas.
- Apoya cada mazorca de pie sobre una tabla y pasa un cuchillo de arriba abajo, pegado a la tusa, para soltar los granos.
- Raspa después la tusa con el dorso del cuchillo, para sacar la «leche» que queda pegada: da sabor y humedad.
- Si usas maíz congelado, descongélalo y escúrrelo bien.
Paso 2: muele el maíz
- Pon los granos en la licuadora con la leche, el azúcar y la sal.
- Licúa en pulsos cortos, hasta que quede una mezcla espesa y con pequeños trozos de maíz.
- Agrega la mantequilla derretida y mezcla.
No la licúes de más: la cachapa tiene que quedar grumosa, no lisa como un batido.
Paso 3: ajusta la textura
- Levanta un poco de mezcla con una cuchara y déjala caer.
- Debe caer lenta y espesa, como una crema.
- Si está muy líquida, agrega harina de maíz precocida de a una cucharada y espera 5 minutos.
Si queda muy líquida, la cachapa se rompe al voltearla; si queda muy espesa, sale gruesa y pesada.
Paso 4: cocina las cachapas en el budare
- Calienta el budare o una sartén gruesa a fuego medio y úntalo con mantequilla.
- Vierte media taza de mezcla y extiéndela con el dorso de la cuchara, en un círculo de 15 a 18 cm.
- Cocina de 3 a 4 minutos, hasta que la superficie burbujee y los bordes se despeguen.
- Voltéala con una espátula ancha y cocina otros 2 a 3 minutos.
Paso 5: rellena y sirve
- Pon una lonja de queso de mano sobre la mitad de la cachapa, todavía en el budare.
- Dóblala por la mitad y deja que el queso se ablande un minuto.
- Sirve enseguida, con un poco de mantequilla por encima.
Consejos para la preparación de este plato típico de Venezuela
- Usa una espátula ancha para voltearla: la cachapa es delicada.
- No subas el fuego: el azúcar del maíz se quema rápido.
- Si el maíz es muy dulce, reduce el azúcar; si está seco, agrega un poco más de leche.
- Mantén las cachapas listas tapadas con un paño mientras haces las demás.
- La primera cachapa sirve de prueba: si se pega o se rompe, ajusta el fuego o la mezcla antes de seguir.
Cachapas con maíz en lata o con harina de cachapa
Si vives donde no hay jojotos frescos, tienes dos caminos:
Con maíz dulce en lata o congelado:
- Usa dos latas de unos 400 g, bien escurridas, o 3 tazas de maíz congelado y descongelado.
- Licúalo con la leche y la sal, pero con la mitad del azúcar: este maíz ya es dulce.
- Agrega de 2 a 4 cucharadas de harina de maíz precocida, hasta que la mezcla caiga espesa de la cuchara.
- Deja reposar 5 minutos y cocina como en la receta.
Con harina de cachapa en paquete:
Es una mezcla en polvo que se vende en tiendas latinas. Se prepara con agua, leche y aceite, en las proporciones que indique el paquete, y se cocina igual en el budare. Es la opción más rápida, aunque la textura es más lisa que la de la cachapa de maíz tierno.
¿Cachapa dulce o salada?
La gracia de la cachapa está en el contraste: una masa dulce de maíz con un queso salado. Por eso el queso de mano, el queso guayanés o un queso blanco duro y salado le quedan tan bien.
Si te gusta más dulce, usa papelón en lugar de azúcar y sírvela con mantequilla. Si la prefieres menos dulce, reduce el azúcar a la mitad y acompáñala con queso duro, jamón o cochino frito.
Con qué acompañar las cachapas
- Queso de mano: el clásico. Su receta está en la guía de Guárico.
- Queso guayanés: suave y cremoso; lo explicamos en la guía de Bolívar.
- Cochino frito: el acompañante de los puestos de carretera; la receta está en la guía de Carabobo.
- Mantequilla y queso blanco rallado: la versión más sencilla de casa.
- Jamón, carne mechada o chicharrón: para una cachapa más llenadora.
Variantes de la cachapa
- Cachapa de budare: la más común, la de esta receta.
- Cachapa de hoja: un panecillo de maíz envuelto y cocido en la hoja de la mazorca.
- Con papelón: más oscura y de sabor más intenso, con papelón rallado en lugar de azúcar.
- Gratén de cachapa: cachapas en capas con salsa bechamel, queso y mantequilla, gratinadas en el horno.
- De harina de cachapa: con la mezcla en polvo que venden en paquete, a la que solo se agrega agua, leche y aceite.
Errores comunes al hacer cachapas
- Licuar de más: la mezcla queda lisa y la cachapa pierde su textura.
- Mezcla muy líquida: se rompe al voltear.
- Fuego alto: se quema por fuera y queda cruda por dentro.
- Voltearla antes de tiempo: si la superficie no burbujea, todavía no está lista.
- Hacerla muy gruesa: queda pesada y tarda en cocinarse.
- Budare sin grasa: la cachapa se pega y se rompe. Úntalo con mantequilla antes de cada una.
Sustitutos para hacer cachapas fuera de Venezuela
- Jojoto: usa maíz dulce fresco, congelado o en lata, bien escurrido.
- Papelón: cámbialo por panela o piloncillo.
- Queso de mano: lo más parecido es la mozzarella fresca o el queso Oaxaca.
- Harina de maíz precocida: sirve para espesar la mezcla si el maíz suelta mucho líquido.
Cómo conservar las cachapas
La mezcla cruda se guarda en la nevera, bien tapada, hasta el día siguiente; antes de usarla, revuélvela, y si se puso muy espesa, aclárala con un poco de leche. Las cachapas cocidas duran dos o tres días en la nevera y se recalientan en el budare, a fuego bajo, con un poco de mantequilla.
También se pueden congelar ya cocidas, separadas con papel. Para servirlas, pásalas del congelador al budare caliente.
Preguntas frecuentes sobre las cachapas
¿Con qué maíz se hacen las cachapas?
Con maíz tierno, que en Venezuela se llama jojoto, amarillo o blanco. Fuera del país, el maíz dulce es el sustituto más fácil de encontrar.
¿Cuál es el mejor queso para la cachapa?
El queso de mano, suave, elástico y un poco salado, es el clásico. También le quedan muy bien el queso guayanés y un queso blanco duro rallado.
¿Por qué se rompe la cachapa al voltearla?
Porque la mezcla está muy líquida o porque la volteaste antes de tiempo. Espera a que la superficie burbujee y los bordes se despeguen.
¿Se pueden hacer cachapas sin licuadora?
Sí, como se hacía antes: ralla las mazorcas enteras con la cara gruesa de un rallador, sobre un bol, o muele los granos en un molino manual. Así la mezcla queda con la textura grumosa que la caracteriza.
¿Se pueden hacer sin leche?
Sí. El maíz tierno suelta su propia «leche» al molerlo; si la mezcla queda espesa, agrega un poco de agua en lugar de leche.
¿La cachapa lleva harina?
La tradicional no: solo maíz tierno. La harina de maíz precocida se agrega en casa solo para espesar la mezcla cuando el maíz suelta mucho líquido.
¿En qué se diferencian la cachapa y la arepa?
La arepa se hace con harina de maíz o maíz cocido y es salada; la cachapa se hace con maíz tierno molido, es más delgada y tiene un sabor dulce.
Conclusión sobre las cachapas venezolanas
Las cachapas venezolanas son la forma más dulce de comer maíz: jojoto molido con su leche, un poco de azúcar y el budare a fuego medio. Con la mezcla en su punto y una buena lonja de queso de mano, saben a Venezuela.
Si es tu primera vez, haz una de prueba para ajustar la textura de la mezcla, y después sigue con las demás. Y si te sobran, congélalas: el próximo desayuno estará listo en minutos.
